Types de Zinc : Gluconate, Citrate, Bisglycinate… Comparatif
Le zinc est un oligo-élément essentiel au fonctionnement normal de l’organisme. Il contribue notamment :
Au maintien d’une peau normale
À la synthèse normale des protéines
À la division cellulaire normale
À la protection des cellules contre le stress oxydatif
Mais tous les compléments alimentaires ne contiennent pas la même forme de zinc. Il existe plusieurs types de zinc, chacun ayant des caractéristiques spécifiques.
Dans ce guide complet, nous allons expliquer simplement :
Pourquoi il existe différentes formes
Comment elles sont fabriquées
Leurs principales différences
Les critères à considérer
👉 Pour comprendre le rôle global du zinc dans l’organisme, consultez notre guide complet sur le zinc et la peau.
Les différents types de zinc : comprendre les formes et leurs caractéristiques
1️⃣ Pourquoi le zinc existe-t-il sous différentes formes ?
Le zinc à l’état pur est un métal. Un métal est une substance minérale naturelle (comme le fer ou le cuivre). Sous sa forme brute, le zinc métallique ne peut pas être consommé directement.
Pourquoi doit-il être transformé ?
Pour être utilisé en nutrition humaine (dans l’alimentation ou les compléments), le zinc doit être associé à une autre substance. Cette association permet :
🔹 Sa stabilisation
La stabilisation signifie rendre la substance stable, c’est-à-dire éviter qu’elle ne se dégrade ou ne réagisse trop facilement avec son environnement. Un zinc stable est plus facile à conserver et à formuler en complément alimentaire.
🔹 Sa solubilité
La solubilité correspond à la capacité d’une substance à se dissoudre dans un liquide, comme l’eau.
Pourquoi est-ce important ? Parce que dans le corps, le zinc doit se dissoudre dans les liquides digestifs pour pouvoir être absorbé. Plus une forme est soluble, plus elle peut se mélanger facilement aux liquides digestifs.
🔹 Son assimilation digestive
L’assimilation digestive désigne la capacité du corps à absorber un nutriment après digestion.
Cela comprend :
Sa libération dans l’estomac
Son passage dans l’intestin
Son entrée dans la circulation sanguine
Une bonne assimilation signifie que le zinc peut être utilisé efficacement par l’organisme.
Qu’est-ce qu’un sel minéral ?
Lorsque le zinc est associé à une autre molécule (comme le sulfate ou le citrate), on parle de sel minéral. Un sel minéral est une combinaison chimique entre un minéral (ici le zinc) et une autre substance qui permet de le rendre utilisable.
Exemples de différentes formes
Voici quelques associations courantes :
Zinc + sulfate → zinc sulfate
Zinc + acide gluconique → zinc gluconate
Zinc + acide citrique → zinc citrate
Zinc + glycine (un acide aminé) → zinc bisglycinate
Chaque combinaison change légèrement le comportement du zinc dans l’organisme.
Que modifie chaque association ?
🔸 La solubilité
Certaines formes se dissolvent plus facilement que d’autres.
🔸 La teneur en zinc élémentaire
Le zinc élémentaire correspond à la quantité réelle de zinc pur contenue dans la molécule. Exemple simple : Un complément peut contenir 100 mg de zinc gluconate, mais la quantité réelle de zinc pur (zinc élémentaire) sera plus faible. C’est cette quantité de zinc élémentaire qui est prise en compte dans les apports nutritionnels.
🔸 Le comportement digestif
Cela désigne la manière dont la forme de zinc est tolérée par le système digestif. Certaines formes peuvent être mieux tolérées chez certaines personnes.
🔸 La stabilité chimique
La stabilité chimique correspond à la capacité d’une molécule à rester intacte sans se décomposer. Une bonne stabilité permet :
Une meilleure conservation du produit
Une efficacité constante
Une formulation plus fiable
En résumé, le zinc n’existe pas en une seule forme dans les compléments alimentaires. Il est toujours associé à une autre substance pour :
Être stable
Se dissoudre correctement
Être absorbé par l’organisme
Ces différentes associations expliquent pourquoi il existe plusieurs types de zinc.
2️⃣ Comment le zinc est-il absorbé par l’organisme ?
Après ingestion, le zinc arrive dans l’estomac. Il doit d’abord être libéré de la gélule, du comprimé ou de l’aliment dans lequel il se trouve. Pour cela, il doit se dissoudre dans les liquides digestifs.
👉 C’est ici que la solubilité joue un rôle important. Plus une forme est soluble, plus elle peut se dissoudre facilement.
Une fois dissous, le zinc atteint l’intestin grêle. C’est à cet endroit que se fait l’absorption. Le zinc doit traverser la paroi intestinale pour entrer dans la circulation sanguine.
Ce passage dépend :
De la forme chimique du zinc
De la présence d’autres nutriments
De l’état nutritionnel de la personne
Après avoir traversé la paroi intestinale, le zinc est transporté dans le sang. Il est ensuite distribué vers différents tissus du corps :
La peau
Les muscles
Les os
Les organes
Le corps régule naturellement la quantité absorbée en fonction de ses besoins. Selon les données du NIH (National Institutes of Health) et de l’EFSA, l’absorption du zinc dépend de plusieurs facteurs :
✔️ La forme chimique
Certaines formes peuvent être plus solubles ou plus stables, ce qui peut influencer leur absorption.
✔️ La présence d’autres nutriments
Le zinc peut entrer en compétition avec d’autres minéraux comme le fer ou le calcium lorsqu’ils sont consommés en grande quantité.
✔️ L’état nutritionnel
Si une personne a des apports faibles en zinc, l’organisme peut augmenter son taux d’absorption.
✔️ La présence de phytates alimentaires
✔️ La présence de phytates alimentairesLes phytates sont des composés naturels présents dans :
Les céréales complètes
Les légumineuses
Certaines graines
Ils peuvent se lier au zinc dans l’intestin et réduire sa quantité absorbée. C’est pourquoi l’ANSES adapte les recommandations en zinc en fonction du niveau de phytates dans l’alimentation. Une alimentation riche en céréales complètes peut donc nécessiter un apport légèrement plus élevé.
Pourquoi certaines formes sont-elles dites “mieux assimilées” ?
Certaines formes sont parfois qualifiées de “mieux assimilées” car elles peuvent :
Se dissoudre plus facilement
Être plus stables
Être mieux tolérées
Cependant, l’organisme possède des mécanismes de régulation qui ajustent l’absorption en fonction des besoins.
3️⃣ Le zinc sulfate : une forme minérale historique
Le zinc sulfate est l’une des premières formes de zinc utilisées en nutrition et en complément alimentaire. Il s’agit d’une forme dite minérale, obtenue en associant le zinc à un composé appelé sulfate. Cette association permet de stabiliser le zinc et de le rendre utilisable sous forme de comprimé ou de gélule.
Une forme simple et concentrée
Le zinc sulfate contient une proportion intéressante de zinc élémentaire, c’est-à-dire la quantité réelle de zinc que l’organisme peut utiliser après digestion. Cela signifie que pour une même dose, il peut apporter une quantité significative de zinc actif. Une fois absorbé, le zinc libéré remplit les mêmes fonctions biologiques que les autres formes :
Il contribue au maintien d’une peau normale
Il participe à la synthèse normale des protéines
Il intervient dans la division cellulaire normale
Il contribue à protéger les cellules contre le stress oxydatif
Il soutient le fonctionnement normal du système immunitaire
Le corps utilise le zinc de la même manière, quelle que soit sa forme d’origine.
Comment est-il absorbé ?
Le zinc sulfate est soluble dans l’eau. Cela signifie qu’il se dissout facilement dans les liquides digestifs après ingestion. Une fois dissous :
Il est libéré dans l’estomac
Il passe dans l’intestin
Il traverse la paroi intestinale
Il rejoint la circulation sanguine
Son absorption est généralement considérée comme satisfaisante. Comme pour toutes les formes de zinc, l’organisme régule naturellement la quantité absorbée en fonction de ses besoins.
Particularités digestives
Le zinc sulfate peut présenter une tolérance digestive variable selon les personnes. Chez certaines personnes sensibles, il peut être associé à :
Une sensation d’inconfort digestif
Une légère irritation gastrique lorsqu’il est pris à jeun
C’est pourquoi il est souvent conseillé de le consommer au cours d’un repas. Cependant, de nombreuses personnes le tolèrent parfaitement, surtout lorsqu’il est intégré dans une formulation adaptée.
Une forme souvent utilisée
En raison de sa simplicité de fabrication et de sa stabilité, le zinc sulfate est fréquemment utilisé dans :
Les formulations standards
Certains compléments nutritionnels
Des produits historiques à base de zinc
Il constitue une forme classique, connue depuis longtemps dans le domaine de la nutrition.
En résumé, le zinc sulfate est :
Une forme minérale traditionnelle
Soluble et correctement absorbée
Apportant une quantité significative de zinc élémentaire
Généralement bien tolérée, avec une sensibilité digestive possible chez certains individus
Comme pour toutes les formes de zinc, l’essentiel reste :
Le respect des apports recommandés
L’adaptation à la sensibilité individuelle
L’intégration dans une approche nutritionnelle globale
4️⃣ Le zinc gluconate : une forme couramment utilisée
Le zinc gluconate est une forme dite organique du zinc. Il est obtenu en associant le zinc à l’acide gluconique, une substance dérivée du glucose. Cette forme est largement utilisée dans les compléments alimentaires.
Une forme polyvalente
Le zinc gluconate apporte du zinc élémentaire, c’est-à-dire la forme réellement utilisée par l’organisme. Une fois absorbé, il contribue aux fonctions normales du corps :
Maintien d’une peau normale
Synthèse normale des protéines
Division cellulaire normale
Protection des cellules contre le stress oxydatif
Fonctionnement normal du système immunitaire
Comme pour toutes les formes, c’est le zinc libéré après digestion qui agit.
Absorption et comportement digestif
Le zinc gluconate est bien soluble dans l’eau, ce qui facilite sa dissolution dans le système digestif. Après ingestion :
Il se dissout dans l’estomac
Il passe dans l’intestin
Il est absorbé dans la circulation sanguine
Son absorption est généralement considérée comme satisfaisante. Sur le plan digestif, il est souvent bien toléré, notamment lorsqu’il est consommé au cours d’un repas.
Pourquoi est-il fréquent dans les compléments ?
Il est apprécié pour :
Sa stabilité
Sa facilité de formulation
Son profil équilibré
C’est une forme courante dans les produits nutritionnels standards.
5️⃣ Le zinc citrate : une forme bien soluble
Le zinc citrate est obtenu en associant le zinc à l’acide citrique, un acide naturellement présent dans les agrumes. Il s’agit également d’une forme organique.
Caractéristiques principales
Le zinc citrate est reconnu pour :
Sa bonne solubilité
Sa stabilité
Son utilisation fréquente en complémentation nutritionnelle
Une fois absorbé, il libère du zinc élémentaire utilisé par l’organisme pour ses fonctions normales.
Absorption
Grâce à sa solubilité, il se dissout facilement dans les liquides digestifs.
Il suit ensuite le parcours classique :
Dissolution
Passage intestinal
Transport sanguin
Son profil d’absorption est généralement satisfaisant.
Tolérance digestive
Le zinc citrate est souvent bien toléré. Comme toutes les formes de zinc, il est préférable de le consommer au cours d’un repas afin d’améliorer le confort digestif.
6️⃣ Le zinc bisglycinate : une forme chélatée
Le zinc bisglycinate est une forme dite chélatée. Il est lié à deux molécules de glycine, un acide aminé naturellement présent dans le corps.
Qu’est-ce que signifie “chélaté” ?
La chélation correspond à une liaison entre un minéral (ici le zinc) et un acide aminé. Cette liaison crée une structure stable qui peut :
Protéger le minéral pendant la digestion
Favoriser une bonne tolérance
Maintenir sa stabilité dans l’environnement digestif
Absorption
Le zinc bisglycinate est conçu pour :
Se dissoudre correctement
Rester stable dans le système digestif
Être absorbé efficacement
La présence de glycine peut contribuer à une meilleure tolérance digestive chez certaines personnes.
Particularités digestives
Cette forme est souvent choisie pour :
Les personnes sensibles sur le plan digestif
Les formules dites “premium”
Les formulations recherchant une bonne stabilité
Elle est généralement bien tolérée.
7️⃣Comparatif simplifié des principales formes
| Forme | Catégorie | Solubilité | Tolérance digestive | Usage fréquent |
|---|---|---|---|---|
| Sulfate | Minérale | Bonne | Variable selon les personnes | Formules standards |
| Gluconate | Organique | Bonne | Généralement bonne | Compléments courants |
| Citrate | Organique | Bonne | Bonne | Formulations nutritionnelles |
| Bisglycinate | Chélatée | Stable | Souvent bien tolérée | Formules premium |
En résumé, toutes les formes de zinc apportent du zinc élémentaire, qui est utilisé par l’organisme pour ses fonctions normales.
Les différences concernent principalement :
Leur structure chimique
Leur comportement digestif
Leur stabilité
Leur positionnement dans les formulations
Le choix d’une forme dépend :
De la sensibilité digestive
Du type de formulation
Du positionnement nutritionnel recherché
8️⃣FAQ
Toutes les formes de zinc sont-elles équivalentes ?
Elles diffèrent par leur structure chimique et leur comportement digestif.
Le zinc bisglycinate est-il mieux assimilé ?
Certaines études suggèrent une bonne biodisponibilité des formes chélatées.
Le zinc sulfate est-il efficace ?
Il est utilisé historiquement et possède une biodisponibilité correcte.
